Histórias de seringueiro
A noite ainda impera quando chegamos aos pés da imponente seringueira. Munido de suas ferramentas e iluminado pela luz da poronga,
Sebastião Mendes, um seringueiro de expressões fortes, conta os causos
vividos nos seus 45 anos de atividade na floresta. É ele quem vai nos
acompanhar nessa madrugada fria no coração da Floresta Amazônica.
Aos 60 anos, ele não pode mais
trabalhar. Andando com dificuldade, vai se apoiando nas árvores e
explicando os detalhes de sua profissão. “É boa a frieza da manhã, porque no calor o látex não escorre”, conta.
Ao seu lado, Nilson, irmão de Sebastião e primo de Chico Mendes completa: “o
seringueiro extrai o látex duas vezes por semana e cada árvore só pode
ser cortada uma vez a cada entrada, caso contrário o látex não escorre”, diz.
Na estação chuvosa, que na Amazônia dura
cerca de quatro meses, os seringueiros sobrevivem da cata da Castanha e
o látex deixa de ser, momentaneamente, a principal fonte de renda de
famílias inteiras que vivem no Seringal Cachoeira.
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| Sebastião Mendes sob a lus da poronga. |
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| O ouro branco da floresta. |
Na colocação, como eles chamam o assentamento, vivem 87 famílias de pequenos produtores rurais que se habituaram a viver do que a floresta oferece. Preservando o que pregava o primo que alcançou fama por suas ideias vanguardistas de sustentabilidade, as propriedades têm, em média, apenas dez por cento de sua área desmatada para o cultivo e sustento dos seus moradores.
A voz de Fernanda Mendes, filha de Nilson Mendes e que hoje gerencia a Pousada Ecológica Seringal Cachoeira, sai com dificuldade ao falar de sua admiração pelo tio que não conheceu.
“Eu nasci logo depois que ele foi
assassinado, mas eu tenho uma admiração muito grande por ele e pelo que
ele fez. Eu tenho dois fãs dele dentro de casa, que são meus pais, então
é impossível eu não conhecer as histórias. Eu cresci ouvindo a minha
avó e a minha tia que ainda era criança e que também participaram do
empate, contarem essas histórias”, conta emocionada.
O empate, a que Fernanda se refere, foi o
último confronto entre os seringueiros, trabalhadores da floresta, e os
seringalistas, os donos das terras, na luta pela manutenção da floresta
e pela distribuição igualitária das propriedades. Essas manifestações
pacíficas eram caracterizadas pelo fato desses homens da floresta
protegerem as árvores com o próprio corpo.
“Nesse empate – lembra Fernanda – eles colocaram as crianças na frente, depois as mulheres e lá atrás os homens. Era a forma que eles tinham para se proteger.”
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| Porta dos fundos da Casa de Chico Mendes onde ele foi assassinado. |
Para saber mais
Lançado em 2008, o documentário Chico Mendes: o preço da floresta
foi exibido pelo Discovery Chanel Brasil. O filme reconta o legado do
ambientalista e brasileiro que deu a sua vida para salvar a floresta
amazônica.
O documentário Chico Mendes: cartas da floresta conta a história de vida dos seringueiros da Amazônia e mostra a luta de Chico Mendes pela autonomia destes trabalhadores.
Para viver em loco um pouco das experiências dos seringueiros do Acre, conheça a Rota Turística Caminhos Chico mendes.
